La biologie  
 

  Dans une étude publiée en 1977 par Klaus D. Kallman et Valerie Borkoski, intitulée « Un gène lié au sexe qui contrôle l'apparition de la maturité sexuelle chez les ornithorynques femelles et mâles (  Xiphophorus maculatus), la fertilité chez les femelles et la taille adulte chez les mâles », nous sommes conscients de quelques différences très importantes dans la maturité sexuelle et la fertilité.

Les plates-formes des deux sexes sont connues pour atteindre la maturité sexuelle entre 5 et 73 semaines d'âge, selon leur patrimoine génétique (Kalman et Borkoski, 1977). 

Comme pour les autres espèces connues de la sous-famille Poeciliinae, les animaux des deux sexes ont le même taux de croissance, mais les mâles ralentissent ou arrêtent pratiquement le développement à partir de la maturité sexuelle, ceux qui atteignent ce niveau restent inférieurs à ceux plus tard.

Dans les mêmes conditions d'entretien dans l'étude susmentionnée, les mâles de différentes populations étudiées ont atteint la maturité sexuelle en moyenne avec des âges et des tailles différents. Dans l'une des populations étudiées, cette phase s'est produite à 21 mm, correspondant à 8 semaines, les autres populations observées ont atteint le même stade de développement entre 25 et 29 mm, soit environ 11 à 13,5 semaines. Par contre, les mâles d'une des populations n'ont cessé de croître qu'à 37 mm, soit environ à  26,5 semaines (Kalman et Borkoski, 1977).

Une autre différence importante entre les populations que l'on peut observer principalement entre celles provenant du Mexique et celles du Belize est le fait qu'il existe deux types différents de mécanismes de détermination du sexe chez l'espèce.

Trois chromosomes liés au sexe (W, X et Y) ont été identifiés dans la population naturelle, de sorte que le génotype sexuel des femelles peut être WY ou WX, et chez les mâles XY ou YY, (Kallman 1973).

Par génotype, on entend le contenu génétique (ou génome spécifique) d'un individu sous forme d'ADN.

Chez Platius de la partie nord de l'aire de répartition (Mexique), le mâle est hétérogame (XX - femelle, XY - mâles), dans la partie sud (Belize) et parmi la plupart des genres indigènes, la femelle est hétérogame (WY - femelle, YY mâle) , (Mac Intyre, 1961).

Comme pour les autres espèces du genre Xiphophorus, d'innombrables preuves de réversion sexuelle ont émergé au fil du temps (l'individu appartient fonctionnellement à un sexe et génétiquement à l'opposé).

Bien que peu fréquent, ce phénomène se produit principalement dans les populations élevées en captivité d'origine inconnue. Ces souches incluent généralement dans leur matériel génétique des traces de croisement entre différentes variétés et populations, de sorte que leur valeur en tant que sujet de recherche scientifique est discutable.

Contrairement aux idées reçues, il ne suffit pas de n'avoir plus que des femelles dans un aquarium pour qu'une devienne mâle ou vice versa.

Dans la nature, ces poissons sont omnivores et se nourrissent de presque tous les organismes vivants de dimensions convenables, à savoir le zoobenthos et le zooplancton, les invertébrés aquatiques, les insectes, mais avec une grande variété de substances végétales (en particulier les débris végétaux et les algues).

En plus des aliments en flocons lyophilisés, les crevettes, les larves de moustiques, les tubifex, les daphnies, toutes vivantes ou congelées sont fortement recommandées.

En captivité, le cannibalisme est rare et semble être un signal très efficace de pénurie alimentaire et environnementale.

Bien sûr, dans des environnements limités tels que les petits aquariums sans abri pour les jeunes, les poissons adultes mal nourris et habitués à voir les jeunes comme de la nourriture saisiront certainement toutes les occasions d'obtenir une forme accessible de nourriture vivante.

La période entre les portées varie généralement entre 26 et 29 jours, un cycle de 28 jours étant très courant. Cette durée est étroitement liée à la température et à la nourriture.

La fécondation a lieu environ une semaine après la naissance.

Les femelles plus jeunes ont de 20 à 40 descendants et sont pleinement développées même plus de 60. 

La stérilité a été observée chez les femelles de cette espèce.

Vraisemblablement, il s'agit de causes internes, à savoir un phénomène équivalent à la dégénérescence ovarienne ou une autre cause organique, de sorte que les animaux touchés par ce problème de santé cessent de se reproduire.

Cette espèce ne pose aucun problème au niveau comportemental et peut être incluse dans n'importe quel aquarium mixte tant que des espèces agressives ou des prédateurs ne mettent pas sa sécurité en danger.

Les disputes entre mâles sont totalement inoffensives pour les autres habitants du même aquarium et​​ ils causent rarement des conséquences physiques.

Au début des années 1920, on a constaté que certaines espèces du genre Xiphophorus pouvaient être croisées très facilement.  Leurs hybrides se caractérisent par le fait qu'ils sont souvent fertiles et donnent une progéniture.

Ce phénomène est si courant qu'il n'est pas bon d'avoir différentes espèces de ce genre dans le même aquarium.

Le résultat des croisements montre les caractéristiques des deux espèces, le fait est que les poissons sont d'apparence intermédiaire. Ainsi, il est possible de déterminer certaines caractéristiques dominantes d'une voire de deux espèces dans un même hybride de la génération F1, et ainsi de suite.

À la suite de ces expériences, il se produit parfois des hybrides qui montrent une originalité établie par rapport à l'espèce parentale. Certains traits hérités d'une seule des espèces d'origine peuvent montrer une vigueur particulière dans cette progéniture mixte.

Aux États-Unis et en Allemagne, les scientifiques ont rapidement remarqué que certains résultats de croisement au cours de Xiphophorus entraînaient une incidence particulière de mélanome, l'un des cancers de la peau les plus mortels.

Ces mélanomes sont dus à des problèmes de formation de marques mélaniques qui se produisent dans le pigment de certains hybrides.

Apparemment, cela a fourni aux chercheurs un excellent point de départ dans la lutte contre le cancer.

Sur la base de ces phénomènes, certains modèles et systèmes sont même devenus des instruments d'une utilité essentielle dans l'étude de la progression du mélanome.

Fait intéressant, les cellules pigmentées de ces poissons sont susceptibles de développer des maladies biochimiques, morphologiques et physiologiques comparables à celles de l'homme.

Les méthodes utilisées dans platia incluent également le rayonnement, ce qui donne aux scientifiques un aperçu de l'incidence de ce type de cancer et de son développement.

À travers les prochaines générations d'animaux traités en laboratoire, les chercheurs peuvent voir la progression du mélanome grâce à un phénomène appelé attente génétique.

Ces poissons d'aquarium bien connus qui sont les nôtres sont devenus de puissants instruments dans l'étude de l'hérédité dans ce type de maladie.

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Source : http://www.viviparos.com/